소셜번호(Social Security Number)는 한국의 호적제도나 주민등록제도와 유사한 것으로 한국이 가족단위로 묶어 그 안에서 국민 개개인을 구별하는데 반해 미국은 소셜번호를 통해 개인단위로 신분을 확인하는 증명제도를 갖추고 있다. 소셜번호는 개인에게 부여되는 고유 번호로서 신분확인 뿐 아니라 이를 통해 각종 사회보장혜택(Benefit)을 부여하는 근거로 삼고있다. 이는 소셜번호가 가지고 있는 그 자체의 의미로 쓰이는 것이다. 미국인들은 소셜번호를 근거로 세금(Income Tax Return)을 납부하며, 은퇴하면 세금납부 실적에 따라 각기 차등화된 생활보조금(Social Security Benefit), 은퇴연금(Retirement Pension) 등을 보조받는다. 은퇴 후 넉넉한 보조금을 받을 수 있다는 보장성이 바로 미국인의 착실한 납세정신을 이끄는 요인이 되고 있다.
2. 운전면허증이란?
미국에서의 운전면허증은 차량을 운전할 수 있는 자격증임과 동시에 대다수 시민의 신분증이기도 하다. 요즘 한국에서도 운전면허증의 쓰임새가 신분증을 대신하는 사례가 많아졌지만 여전히 한국은 주민등록증이 대다수 국민의 신분증임에 반해, 이곳은 절대적으로 운전면허증이 신분증의 역할을 대신한다. 그 이유는 운전면허가 개개인을 구분하는데 가장 효과적이기 때문이다. 미국에선 성인의 대다수가 운전면허를 가지고 있다. 운전면허를 가지고 있지 않은 사람은 차량관리국(DMV)에서 신분증명서(ID Card; Identification Card)를 발급받아 사용하면 된다.
