시민권자 직계가족(Immediate Relatives of Citizenship)이란 부모, 배우자, 미성년미혼 자녀가 해당된다.
이 세 범주의 가족대상은 이민청원서(Petition) 접수후 이민비자 대기시간이 실제적으로 정해져 있지 않은 이민대상이다. 즉 영주권 문호(Priority Date)에 의한 비자쿼터에 제약을 받지 않는다. 초청과 동시에 이민비자(Immigrant Visa)가 유효한 카테고리이다. 흔히 0순위라도도 부른다.
(2)배우자의 영주권
시민권자 배우자는 결혼증명서(Marriage Certificate)를 첨부하면 영주권 신청자격이 생기지만 1986년 이후 <위장결혼단속법>에 따라 결혼한지 2년 미만의 배우자에게는 2년만기 조건부영주권(Conditional Permanent Resident)을 부여한다. 2년 만기 전에 반드시 실제 결혼임을 증명하여 조건부해제신청(Remove Contition)을 통해 일반 영주권을 받아야 한다.
(3)부모, 미성년미혼 자녀의 영주권
실제적으로 가장 확실하고 빠르면서도 까다롭지 않은 영주권 취득 방법이다.
단지 부모 자식 관계만 분명하게 입증하면 영주권을 취득할 수 있으며 배우자 영주권처럼 더 이상의 자격제한을 하지 않는다. 직계가족 관계가 분명히 검증되면 10년만기 일반영주권이 바로 발급된다.
(4)영주권 신청시 주의사항
그러나 시민권자의 직계가족이라도 과거 1년이상 불법체류한 경력이 있다면 이민비자(Immigrant Visa)가 발급되더라도 10년간 미국 입국이 불가능하므로 영주권은 현실적으로 받기 어렵다.
또한 미국내에서 영주권을 신청하는(Adjustment Status) 경우, 시민권자의 직계가족은 합법적인 입국(Legal Entry)만 확인되면 비록 불법체류(Over Stay, Out of Status) 하는 상태라 하더라도 영주권을 받을 수 있다. 단 밀입국(illegal entry)의 경우 245(i) 구제안 등 특별한 법령이 시행되는 동안 이외에, 즉 평상시에는 영주권을 받을 수 없다.
